Vipassana retraite

Je zal waarschijnlijk veel verschillende fysieke uitdagingen tegenkomen, zoals een zeurende rug, pijnlijke knieën, slapende benen, jeuk, en daarnaast ook innerlijke onrust en mentale weerstand. Het observeren van gedachten en emoties zonder oordeel kan confronterend zijn, wat kan leiden tot frustratie én emotionele doorbraken.

Voordat je een Vipassana-retraite boekt, is het belangrijk om je goed voor te bereiden. Zorg ervoor dat je begrijpt wat er van je verwacht wordt tijdens de retraite, inclusief de strikte regels en de intensieve meditatiesessies. Daarnaast is het essentieel om rekening te houden met de fysieke en mentale uitdagingen die je kunt tegenkomen, en om jezelf af te vragen of je klaar bent voor deze ervaring.

Met zoveel uren mediteren is de meest gestelde vraag misschien wel ‘hoe kun je zo lang stil zitten?’ en ‘krijg je geen last van je rug?’. Ja, je krijgt last van je rug, van slapende benen, van wellicht pijnlijke knieën en van onrust. Waarschijnlijk zal je ook nog wel wat mentale lastige momenten hebben van rebellie, frustratie, eenzaamheid en ander ongemak.

• Hoewel de ervaring voor iedereen weer anders is geven de meeste mensen aan dat je rondom dag 5 een beetje aan het ritme van de dag, het stil zijn en het vele mediteren begint te wennen.
• Het afstaan van alle elektronische apparaten is voor de meeste deelnemers niet het grootste struikelblok, hoewel het misschien vooraf wel lastig kan zijn. Tijdens de retraite zelf is dit doorgaans minder moeilijk.
• Het niet mogen schrijven, lezen, sporten (ook geen yoga) en het vermijden van oogcontact met anderen kan echter lastiger zijn. Gedurende 10 dagen zul je in complete afzondering zijn om volledig bij jezelf te blijven. En dat kan natuurlijk heel heftig en eenzaam zijn. Je bent echt op jezelf aangewezen.
• Een Vipassana-retraite wordt vaak vergeleken met een chirurgische ingreep voor de geest. Een fysieke operatie onderbreek je natuurlijk ook niet. Dat geldt ook voor je geestelijke proces bij een Vipassana retraite. Je kan de ‘operatie’, de Vipassana retraite dus niet halverwege stoppen.

Voordat de Vipassana retraite start moet je plechtig beloven dat je de volgende leefregels volgt tijdens de komende 10 dagen. Die regels zijn:

• Niet liegen
• Niet stelen
• Geen seksuele activiteiten
• Geen gebruik van verdovende middelen
• Geen levende schepsels doden, dus ook geen vliegen, muggen en mieren
• Onthouding van muziek en religieuze uitoefeningen zoals; bidden, mantra’s en andere rituelen
• Onthouding van sport (zo ook yoga)
• Niet praten en andere mensen in de ogen kijken
• Niet lezen en schrijven
• Geen muziek luisteren

Verder krijg je na de lunch om 11 uur geen volwaardige maaltijden meer en eet je vegetarisch.

Wat je natuurlijk wel doet is vooral mediteren, heel veel mediteren. Tijdens je vrije tijd kun je vaak rondlopen om je benen te strekken.

Er zit een opbouw in een Vipassana retraite. De eerste drie dagen staan in het teken van het verfijnen van je aandacht door je te concentreren op de ademhaling en de sensaties tussen je neus en bovenlip. Dit kleine gebied fungeert als je focuspunt, waardoor je concentratie geleidelijk wordt versterkt. Naarmate de dagen vorderen, verplaats je je aandacht naar andere delen van het lichaam. Je ervaart verschillende sensaties zoals jeuk of kriebels, maar je leert om niet te oordelen of te reageren.

• Allereerst omdat je er echt in geïnteresseerd bent.
• Je bent nieuwsgierig en gemotiveerd en je ziet het als een mooie uitdaging om jezelf verder te ontwikkelen.
• Je bent bereid om hard te werken en om pijn, ongemak, eenzaamheid etc te verdragen.
• Daarnaast ben je bereid je aan de gedragscodes te houden en de volledige 10 dagen vol te houden.

Een Vipassana retraite is behoorlijk pittig, maar als je je er toe kunt zetten om 10 dagen vol te houden, hard te werken en de instructies op te volgen, dan zul je achteraf absoluut terugkijken op een unieke 10-dagen.